Сборная Латвии по хоккею: Что нас ждет на чемпионате мира?

Уже завтра стартует 83-й чемпионат мира по хоккею, который пройдет в Братиславе и Кошице. Хоккеисты сборной Латвии, во главе с Бобом Хартли, подходят к турниру с боевым настроем — повторить, или перебить успех прошлого года

Потери

В этом году, как к сожалению, и в большинстве предыдущих, не обошлось без значимых потерь. Одна из самых больших потерь произошла прямо перед чемпионатом мира. Капитан команды Каспарс Даугавиньш получил травму руки на тренировке после товарищеских матчей с командой России. Во время тренировки в Риге хоккеист столкнулся с Кристапом Сотниексом, который неумышленно упал на ногу Даугавиньшу. Вскоре хоккеист прихрамывая отправился в раздевалку.

Помимо Даугавиньш, чемпионат мира в Словакии по разным причинам пропустят такие хоккеисты как Земгус Гиргенсонс, Микелис Редлихс, Андрис Джериньш, Мартиньш Карсумс, Никита Евпалов, а также вратари Иварс Пунненовс и Янис Калниньш.

Последние дове могли составить серьезную конкуренцию Гудлевскису и Григалсу за место второго и третьего вратаря сборной. Оба восстанавливаются от полученных во время сезона травм. Иварс Пунненовс выступает в чемпионате Швейцарии за хоккейный клуб “Лангнау Тайгерс” и в последний раз на лед выходил 22 декабря. В свою очередь Янис Калниньш является основным вратарем клуба “Йокерит”, выступающим в Континентальной хоккейной лиге. Буквально на днях Янис продлил контракт с хельсинкским клубом на 2 года.

Отыгравший сезон за московский «Спартак» Мартиньш Карсумс собирается заняться своим здоровьем, а нападающему рижского «Динамо» Андрису Джериньшу скоро предстоит операция на запястье. Джериньш на прошлогоднем чемпионате мира стал вторым бомбардиром сборной, в 8 матчах набрав 5 (3+2) очков.

Что же касается игроков выступающих в Северной Америке, то как Земгус Гиргенсонс, так и Никита Евпалов отказались от приезда в сборную из-за отсутствия контрактов на следующий сезон. Гиргенсонс последние семь лет выступает за клуб Национальной хоккейной лиги “Баффло Сейбрз” и на данный момент вместе с агентом ведет переговоры по поводу нового контракта. За время своей карьеры принял участие в четырех мировых первенствах. В 25 матчах ему удалось забросить 5 шайб.

Микелис Редлихс ожидает пополнения в семье, поэтому один из самых опытных игроков сборной хочет остаться дома и посвятить освободившееся время жене и детям.

Вратари

Элвис Мерзликинс (“Лугано” / “Коламбус Блю Джекетс”); Кристерс Гудлевскис (“Динамо” Рига); Густавс Григалс (“Университет Аляски”)

Вратарская бригада является самой сильной составляющей нынешнего созыва, особенно после приезда голкипер “Коламбуса” Элвиса Мерзликина. Латвийский вратарь всю карьеру, начиная с юношеских клубов, провёл в составе “Лугано”, и сейчас собрался покорять НХЛ. Генеральный менеджер “мундиров” не сомневается в возможностях Мерзликина. Элвис был основным голкипером Латвии на трёх последних чемпионатах мира и всякий раз показывал отличную игру. А выход нашей сборной в четвертьфинал в Копенгагене – и вовсе его прямая заслуга.

Фото: Элвис Мерзликинс Reuters/Scanpix

Бэкапом Мерзликина будет Кристерс Гудлевскис. Именно Кристерс является героем матча с Канадой на Олимпиаде в Сочи, в котором он отразил 55 бросков от грозной атаки “кленовых”. В прошедшем сезоне Гудлевскис в рижском “Динамо” проиграл конкуренцию российскому вратарю Тимуру Билялову, но для хорошего второго номера Кристерс по-прежнему сгодится. При таком раскладе третий вратарь в латвийской сборной – туристическая позиция. Её займёт молодой Густав Григалс, прошлый сезон отыгравший в NCAA за университет Аляски.

Защитники

Увис Янис Балинскис, Кристапс Сотниекс, Кристапс Зиле (все -”Динамо” Рига), Артурс Кулда (“Северсталь”), Ральфс Фрейбергс (“Злин”), Гунтис Галвиньш “Оцеларжи Тржинец”), Янис Якс (“Американский международный колледж”), Эдгарс Сиксна (“Сарыарка”)

Основная часть обороны сборной Латвии составлена из бывших и действующих игроков КХЛ. Самым опытным из защитников является Гунтис Галвиньш, проведший сезон в чемпионате Чехии. Для 33-летнего Галвиньша чемпионат мира в Словакии будет уже 13-м мировым первенством в цветах сборной Латвии. В прошедшем сезоне он в составе “Оцеларжи Тржинец” стал чемпионом Чехии.

Стоит отметить Эдгарса Сиксну, который провел отличный сезон в Высшей хоккейной лиге. Вместе с карагандинским клубом “Сарыарка” праворукий защитник завоевал Кубок Петрова, а также стал лучшим защитником-бомбардиром плей-офф ВХЛ. На счету 26-летнего защитника 11 очков в 17 играх на вылет.

Помимо Скинсы, на дефицитную позицию праворукого защитника в сборную был вызван и Янис Якс. 23-летний защитник проводит уже 3 сезон за команду американского международного колледжа. В составе сборной Латвии Якс участвовал уже в двух чемпионатах мира, но результативными баллами отметится не успел.

В целом линия обороны у латвийцев получилась достаточно ровной. Звёзд с неба не хватают, но достаточно обучены, чтобы оказывать посильную помощь голкиперам. К единственной значимой потерей можно отнести отсутствие Кристианса Рубинса, автора той самой шайбы в матче с Канадой, которая перевела игру в дополнительное время. Для 21-летнего Рубинса сезон в Северной Америки все еще продолжается.

Нападение

Рудольфс Балцерс (“Оттава Сенаторс”), Теодорс Блюгерс (“Питтсбург Пингвинз”), Родриго Аболс (“Эребрё”), Томс Андерсонс (“Лангнау”), Оскарс Батня, Мартиньш Дзиеркалс, Эмилс Гегерис, Рихардс Маренис, Гинтс Мейя, Лаурис Дарзиньш (все — “Динамо” Рига), Рихардс Букартс (“Швеннингер”), Робертс Букартс (“Спарта” Прага), Микс Индрашис (“Динамо” Москва), Марис Бичевскис (“Градец Кралове”)

Главная проблема нападение сборной Латвии заключается в дефиците центральных нападающих. Именно по этому за несколько дней до вылета в Братиславу Боб Хартли вернул к тренировкам Мариса Бичевскиса, который номинально является центральным нападающим.

В составе нашей сборной много молодых, но талантливых нападающих. Конечно, отсутствие таких игроков как Даугавиньш, Карсумс, Гиргенсонс и Джериньш сказывается, но это отличный шанс для молодых и голодных до побед ребят показать себя мировому сообществу.

В прошедшем сезона сразу два латвийских игрока дебютировали в НХЛ, Рудольфс Балцерс за “Оттава Сенаторс”, а Теодор Блюгер за “Питтсбург Пингвинз” соответственно. Именно Балцерс с 6 очками стал лучшим бомбардиром латвийской сборной на прошлом чемпионате мира в Дании. В минувшем сезона Балцерс провел 36 игр за клуб из Оттавы, в которых отметился 14 (5+9) результативными баллами.

Фото: Теодор Блюгер Reuters/Scanpix

Что же касается Блюгера, то он по ходу сезона пробился в состав “Питтсбурга” и даже поиграл в одном звене с Евгением Малкиным. На счету Тедди 10 (6+4) результативных очков в 28 играх регулярного чемпионата НХЛ. В играх на вылет латвийский форвард провел лишь одну игру, результативностью не отметился.

Целых шесть нападающих являются представителями рижского “Динамо”, включая Лауриса Дарзиньша, который в отсутствии Даугавиньша скорее всего станет капитаном сборной. Лаурис провел успешный сезон в составе рижского клуба, отметившись 44 18+26) очками, уступив по этому показателю лишь Линусу Виделлю и Мэтью Майоне. Для опытного нападающего этот чемпионат будет первым после трехлетней паузы, которая была связано с многочисленными травмами хоккеиста.

Подготовка к турниру

Результаты сборной в проверочных матчах немного настораживают. В шести контрольных играх наша сборная одержала всего две победы при четырех поражениях. Домашняя победа над россиянами, бесспорно, обнадеживает, но стоит помнить, что гости играли в Риге не в оптимальном составе, а состав швейцарцев в начале мая уже был укомплектован почти на сто процентов, и им латвийцы уступили дважды. Отметил что сборная Латвии находится в одной группе как со сборной России, так и со сборной Швейцарии.

Не стоит забывать, что перед прошлым чемпионатом сборная Латвии проиграла все девять контрольных матчей, что не помешало ей впервые за девять лет пробиться в четвертьфинал чемпионата мира.

Прогноз

В целом сборная Латвии имеет неплохие шансы для повторения прошлогоднего успеха. Тренерский гений Боба Хартли и крепкий состав латвийцев вполне способен обыграть прямых конкурентов в лице швейцарцев и норвежцев, а уж сборную Австрии и Италии латвийцы обыгрывать просто обязаны, если на что либо рассчитывают на этом турнире.

В плей-офф сборная Латвии на чемпионатах мира играла четырежды — в 2000, 2004 и 2009 и 2018 годах. Лучший результат латвийцы показали в 2004 и 2009 годах, заняв 7 место в общем зачете.

Букмекерские конторы, несмотря на прошлогодний успех, не слишком высоко оценивают возможности сборной Латвии. Шансы на выход Латвии из группы оценивается достаточно скромно — от 3,75 до 4,00. В то, что латвийцы вылетят в первый дивизион, эксперты не верят — 13,00. Кроме того, можно поставить на стадию вылета сборной Латвии: групповой этап — 1,25, четвертьфинал — 3,20, полуфинал — 17,00. Поражение в финале оценивается коэффициентом 51,00, на победу в турнире дают 81,00.

Календарь игр

11 мая 17:15    Латвия — Австрия

12 мая 21:15    Латвия — Швейцария

14 мая 17:15    Италия — Латвия

16 мая 21:15    Чехия — Латвия

18 мая 13:15    Латвия — Россия

20 мая 17:15    Швеция — Латвия

21 мая 17:15    Норвегия — Латвия